Uma gravura pode ter várias funções, ilustrar livros, criação de logotipos, padrões de tecidos e se tornar uma obra de arte.
A gravura surge através de uma matriz, podendo ser impressa várias vezes em papéis, tecidos ou outros tipos de materiais.
O local onde a gravura vai ser impressa é chamado de suporte.
O suporte mais utilizado é o papel, que deverá ser de alta qualidade, para garantir uma durabilidade de centenas de anos a gravura.
Existem várias formas de se obter uma matriz, vamos começar pelas matrizes em madeira.
Esta técnica é conhecida como Xilogravura (Woodcut) onde Xilo = madeira.
Ela é milenar, e provavelmente surgiu no oriente.
Consiste em cavar um bloco de madeira, para se obter a imagem, criando relevos.
O local que for cavado ficara branco e onde não foi mexido ficara com a cor da tinta utilizada na hora da impressão.
Bem parecido com um carimbo.
A Xilogravura foi utilizada por vários anos para ilustrar livros, revistas e jornais na Europa.
Com a descoberta da fotografia, ela foi deixada de lado.
Enquanto isso no oriente, a xilogravura estava com força total, produzindo belíssimas obras.
Essa influência, fez que no final do século XVIII, a xilogravura ressurgisse novamente na Europa como expressão artística.